A Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta que mais de 57 milhões de pessoas enfrentam algum tipo de demência no planeta, sendo o Alzheimer responsável por 70% desses casos. Diante desse cenário desafiador, pesquisadores empenham-se em transformar o prognóstico da enfermidade e garantir maior qualidade de vida aos pacientes.
O papel crucial das proteínas amiloide e tau
A neurologista Suzanne E. Schindler, especialista do Centro Diagnóstico de Memória da Universidade Washington em St. Louis, lidera investigações com biomarcadores sanguíneos para rastrear a evolução da condição. Segundo a pesquisadora, as mutações genéticas ligadas à produção excessiva de amiloide — como ocorre na síndrome de Down — evidenciam a importância dessa proteína, que pode se acumular no cérebro até duas décadas antes dos sinais clínicos.
Além da amiloide, a proteína tau sofre alterações conhecidas como fosforilação, gerando a P-tau217, que circula nos fluidos corporais e forma aglomerados associados ao déficit cognitivo. Embora os tratamentos atuais consigam remover a amiloide e retardar o declínio inicial, a médica destaca que os resultados ainda são limitados porque as interações com outras proteínas não são totalmente neutralizadas.
Diagnóstico clínico e limites do rastreio preventivo
Atualmente, a recomendação médica restringe a realização desses testes laboratoriais a pacientes que já manifestam sintomas cognitivos, auxiliando no diagnóstico preciso. A cientista ressalta a importância da cautela: “Temos que assumir os limites do nosso conhecimento. Neste momento, podemos medir estas proteínas e ver que as pessoas têm estas alterações cerebrais precoces”.
Hábitos de vida e perspectivas futuras
Enquanto novas terapias voltadas para a proteína tau continuam em fase de testes clínicos, a adoção de hábitos saudáveis permanece fundamental para mitigar riscos. “Recomendamos vivamente que as pessoas façam exercícios, durmam bem e se mantenham cognitivamente estimuladas. Se tiverem perda auditiva, devem usar aparelhos auditivos”, orienta Schindler.
A especialista conclui demonstrando forte entusiasmo com a evolução da medicina nos últimos anos, projetando cenários ainda mais promissores para as próximas gerações. “Interajo regularmente com filhos de pacientes que estão muito preocupados com os seus próprios riscos e sinto-me otimista — fizemos muitos progressos”, afirma.
Fonte: Revista Veja Saúde
