A crescente onda de participações em maratonas e provas de longa distância tem levantado debates sobre a segurança dessas competições extremas, impulsionada por casos recentes de mal súbito e óbitos de atletas amadores e profissionais em eventos esportivos pelo Brasil e pelo mundo.
Análise de dados recentes sobre o esporte Um levantamento publicado no periódico JAMA avaliou informações de 29,3 milhões de participantes de maratonas e meias-maratonas nos Estados Unidos entre 2000 e 2023, identificando 176 casos de paradas cardíacas, dos quais 59 resultaram em morte. Embora os números confirmem que o problema é estatisticamente raro — ocorrendo em média uma vez a cada 167 mil participações —, a pesquisa apontou um acréscimo de 40% na incidência desses eventos entre 2020 e 2023 na comparação com as duas décadas anteriores.
Apesar da alta nos registros, os especialistas ponderam que a frequência absoluta permanece baixa e destacam um fator positivo: a taxa de sobrevivência entre os corredores que sofreram paradas cardíacas subiu de 29% para 66% entre os períodos analisados, reflexo direto da melhoria no atendimento médico de emergência nas provas.
“Notou-se um aumento dos casos, mas a frequência absoluta de paradas cardíacas ainda é baixa quando comparada ao número de participantes das competições”, comenta o ortopedista João Polydoro, especialista em medicina do esporte do Hospital Alemão Oswaldo Cruz.
Fatores por trás da alta e o perfil dos atletas Entre as principais causas das ocorrências está a doença arterial coronariana, condição muitas vezes silenciosa ligada a hábitos de vida, hipertensão e colesterol alto. O cenário é agravado pela popularização das provas de endurance entre pessoas acima de 35 anos, faixa etária em que os problemas cardiovasculares são mais comuns e que frequentemente desconhecem a própria condição de saúde.
“Muitas pessoas acreditam que, por correrem regularmente e não apresentarem sintomas, estão livres de problemas cardíacos. Mas isso não é verdade“, alerta o cardiologista Fernando Bassan, do Hospital Samaritano Barra, da Rede Américas, e ex-médico do esporte do Flamengo.
Riscos além do coração e o perfil mais vulnerável Além das complicações cardíacas, os atletas estão expostos a quadros graves como a rabdomiólise — destruição de fibras musculares causada por esforço extremo —, além de golpes de calor e hiponatremia provocada pelo consumo inadequado de água. O público masculino entre 35 e 40 anos com fatores de risco cardiovascular figura como o grupo mais vulnerável.
“Ter um excelente condicionamento físico e não apresentar sintomas não significa estar livre de doenças cardiovasculares“, ressalta Bassan.
Recomendações essenciais para uma estreia segura Para evitar tragédias e garantir o desenvolvimento adequado, a preparação para os 42 quilômetros deve ser gradual, pautada em avaliações médicas preventivas e no respeito às planilhas de treino orientadas por profissionais capacitados.
“A maratona é uma atividade segura, mas para quem está preparado. Uma pessoa não vai conseguir, em algumas semanas, fazer um treinamento e competir em uma maratona”, diz Polydoro. “E muita gente acha que, porque corre 5 quilômetros, vai conseguir correr 10; e porque correu 20, vai conseguir correr 40. Mas não é assim.”