Divisão esportiva da marca coleciona títulos em ralis, Dakar, Pikes Peak e Le Mans e hoje disputa o Mundial de Endurance
Quatro décadas e meia depois de sua criação, a Peugeot Sport chega aos 45 anos com uma trajetória construída entre diferentes categorias do automobilismo. Criada em 1981 por Jean Todt, inicialmente como Peugeot Talbot Sport, a divisão transformou a experiência das pistas em uma área de desenvolvimento de engenharia, desempenho e tecnologia para os carros da marca.
A história esportiva da Peugeot, no entanto, começou muito antes da criação da divisão. Em 1895, a marca participou da Paris-Bordeaux-Paris com o Peugeot Type 7, em uma das primeiras grandes provas automobilísticas de longa distância.
Foi a partir dos anos 1980, porém, que a Peugeot passou a ganhar projeção internacional. O Peugeot 205 Turbo 16 se tornou um dos principais símbolos dessa fase ao competir no Grupo B dos ralis e conquistar títulos mundiais de pilotos e construtores em 1985 e 1986.
205 T16 levou Peugeot ao topo dos ralis
Com motor turbo de 1,8 litro instalado atrás do piloto, tração nas quatro rodas e estrutura tubular de aço, o 205 T16 chegou a superar 450 cv na versão Evolution 2.
A potência e a configuração voltada ao desempenho ajudaram o modelo a conquistar resultados expressivos com pilotos como Ari Vatanen, Bruno Saby, Timo Salonen e Juha Kankkunen.
Depois dos títulos no Mundial de Rali, o carro também venceu o Rali Paris-Dakar em 1987 e 1988, levando a Peugeot para uma das competições de maior resistência do automobilismo mundial.
Com o fim do Grupo B, em 1986, a experiência acumulada foi direcionada a novos projetos. Um deles foi o Peugeot 405 T16, desenvolvido para competições de subida de montanha e rally-raid.
Na versão preparada para Pikes Peak, o modelo chegou a 660 cv e venceu a prova em 1988, com Ari Vatanen, e novamente em 1989, desta vez com Robby Unser.
No Dakar, o 405 Turbo 16 Grand Raid deu sequência ao trabalho iniciado pelo 205 T16 e venceu as edições de 1989 e 1990, novamente com Vatanen.
Le Mans abriu uma nova frente
No começo dos anos 1990, a Peugeot Sport entrou em uma nova fase com o Peugeot 905, protótipo desenvolvido para provas de endurance. O carro utilizava chassi monobloco de fibra de carbono, desenvolvido em colaboração com a Dassault, e motor V10 de 3,5 litros com cerca de 650 cv.
O 905 conquistou títulos no Campeonato Mundial de Sportscar e nas 24 Horas de Le Mans. Em 1992, a Peugeot venceu a tradicional prova francesa e, no ano seguinte, alcançou um resultado histórico ao ocupar as três primeiras posições do pódio.
Anos depois, o Peugeot 908 retomou a presença da marca nas competições de longa duração, com vitórias e resultados de destaque, incluindo novamente as 24 Horas de Le Mans.
Dakar e Pikes Peak mantiveram a Peugeot em destaque
A Peugeot voltou a mostrar sua versatilidade em diferentes terrenos. Em 2013, Sébastien Loeb conduziu o Peugeot 208 T16 Pikes Peak a um tempo de 8min13s878 na subida de Pikes Peak, estabelecendo um recorde histórico naquele momento.
No rally-raid, o retorno ocorreu em 2015. O Peugeot 2008 DKR, equipado com motor V6 3.0 turbo diesel de 350 cv e 800 Nm de torque, venceu o Dakar em 2016.
No ano seguinte, o Peugeot 3008 DKR levou elementos visuais do modelo de produção para as pistas e conquistou o Dakar de 2017 e o Silk Way Rally, disputado entre Moscou e Pequim.
A marca também teve participação no rallycross. Em 2015, o Peugeot 208 WRX e a equipe Peugeot-Hansen conquistaram o título mundial de equipes do FIA World Rallycross Championship.
9X8 representa a atual fase da Peugeot Sport
Em 2019, a Peugeot anunciou o retorno ao Campeonato Mundial de Endurance da FIA, o WEC. O projeto chegou às pistas em 2022 com o Peugeot 9X8, hipercarro híbrido desenvolvido para competir na categoria principal.
Em 2026, o modelo utiliza pintura branca, vermelha e preta inspirada nos antigos Peugeot GTi. O conjunto mecânico reúne um motor V6 biturbo a combustão de 2,6 litros e aproximadamente 680 cv com um motor elétrico dianteiro de até 272 cv.
A combinação proporciona tração integral e é complementada por uma bateria de alta densidade de 900 volts, desenvolvida em parceria com a TotalEnergies e a Saft.
A trajetória da Peugeot Sport, que começou com os primeiros projetos de competição e passou por ralis, provas de resistência, Dakar, Pikes Peak e rallycross, chega aos 45 anos com o 9X8 como representante atual da marca no Mundial de Endurance.
Para Pedro Silva, Head da Peugeot e Citroën para a América do Sul, o automobilismo funciona também como espaço para desenvolvimento tecnológico.
“O automobilismo sempre fez parte da história da Peugeot e representa uma importante plataforma de inovação e desenvolvimento para a marca”, afirmou.
Segundo ele, a experiência adquirida nas competições ajuda a impulsionar o desenvolvimento de novas tecnologias e soluções utilizadas nos veículos da marca.