Seleção estreante segura Arábia Saudita, fica em segundo no Grupo H e desafia atual campeã no mata-mata
Cabo Verde fez história nesta sexta-feira (26) ao empatar por 0 a 0 com a Arábia Saudita, em Houston, e garantir vaga no mata-mata da Copa do Mundo de 2026. Em sua primeira participação no torneio, a seleção africana terminou o Grupo H na segunda colocação.
O resultado, combinado com a derrota do Uruguai para a Espanha, foi suficiente para classificar os Tubarões Azuis. A equipe encerrou a fase de grupos invicta, com três empates, três pontos e saldo zerado.
Com a classificação, Cabo Verde terá pela frente a Argentina, atual campeã mundial e vencedora do Grupo J. O confronto colocará a seleção comandada por Bubista diante de Lionel Messi e dos principais nomes da equipe de Lionel Scaloni.
Jogo começou tenso
Com a classificação em disputa, Cabo Verde e Arábia Saudita fizeram um início de jogo marcado por cautela e nervosismo. As duas equipes concentraram a disputa no meio-campo, com divididas fortes e pouca liberdade para criação.
A primeira finalização saiu apenas aos 18 minutos, quando Salem Aldawsari arriscou para a Arábia Saudita, mas viu Wagner Pina bloquear o chute. Pouco depois, Cabo Verde respondeu com Willy Semedo, que obrigou o goleiro Mohammed Alowais a fazer defesa.
Semedo ainda teve outra chance, mas finalizou para fora. Nos acréscimos do primeiro tempo, Mohamed Kanno cabeceou com perigo, e Vozinha fez defesa segura.
Empate bastava para Cabo Verde
No intervalo, a Espanha vencia o Uruguai por 1 a 0. Com esse cenário, o empate sem gols já colocava Cabo Verde na segunda posição do grupo.
Mesmo assim, a seleção africana voltou para o segundo tempo com postura ofensiva. Antes dos cinco minutos, Jamiro Monteiro e Kevin Pina arriscaram finalizações perigosas e levaram preocupação à defesa saudita.
A partir daí, Cabo Verde passou a ter mais controle da posse de bola e mostrou comportamento de quem buscava a vitória, mesmo sabendo que o empate era favorável.
Pressão sem gol
Impulsionada também por jogadores que saíram do banco, Cabo Verde manteve bom volume de jogo na etapa final. A equipe criou chances, pressionou a Arábia Saudita e praticamente não sofreu defensivamente.
O gol não saiu, mas o empate foi suficiente para confirmar uma das campanhas mais simbólicas desta Copa. Vozinha foi pouco acionado no segundo tempo, e os Tubarões Azuis administraram o resultado até o apito final.
Grupo H definido
A Espanha terminou o Grupo H na liderança, com sete pontos, seguida por Cabo Verde, com três. Uruguai e Arábia Saudita ficaram com dois pontos cada e acabaram eliminados.
A classificação cabo-verdiana chamou atenção por ter ocorrido sem vitórias, mas também sem derrotas. Foram três empates em três jogos, com dois gols marcados e dois sofridos.
Agora, a seleção africana leva adiante sua campanha histórica e terá o maior desafio possível pela frente: encarar a Argentina em jogo eliminatório de Copa do Mundo.
Deroy Duarte foi eleito o melhor jogador da partida.
